Aktualizácia 12.3.2018 12:20 ET: OSIRIS-REx úspešne dorazil k asteroidu Bennu.
Dva roky a dva mesiace po vypustení z Cape Canaveral Air Force Station sa 800 miliónov dolárov NASA na asteroidový pás medzi Marsom a Jupiterom dostane do kľúčového momentu v pondelok, keď bude kozmická loď OSIRIS-REx agentúry naplánovaná na stretnutie s vedeckým cieľom.: tmavý, okrúhly asteroid bohatý na uhlík s názvom Bennu.
Bennu je s priemerom menej ako 500 metrov malý teleso slnečnej sústavy s veľkým vedeckým potenciálom: Astronómovia majú podozrenie, že skalné zloženie asteroidov zostalo viac-menej nezmenené, pretože sa vytvorilo pred približne 4, 5 miliardami rokov. Zber a analýza vzorky asteroidu by vedcom mohla povedať veľa o pôvode našej slnečnej sústavy, jej planétach a zdroji organických molekúl, ktoré mohli viesť k životu na Zemi.
Ale skôr, ako niekto môže preosiať vzorku od Bennu, musí ju NASA najprv zhromaždiť a načítať. Bude to vyžadovať niekoľko hlavných krokov, z ktorých prvý sa má začať v pondelok okolo 9.00 hod. PT, keď príde OSIRIS-REx (skratka pre Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer). Bennu a začnite svoj mesačný proces prieskumu povrchu asteroidov. Môžete sledovať príchod na televízii NASA (vyššie), kde agentúra bude vysielať naživo z kontroly misií medzi 11:45 a 12:15 hod. ET. NASA bude vysielať aj ukážkový program príchodu začínajúci o 11:15 ET.
Po príchode do Bennu strávi OSIRIS-REx niekoľko týždňov manévrovaním okolo asteroidu, zhromažďovaním údajov o jeho hmotnosti, topografii a zložení. Kozmická loď začne svoj prieskum odstraňovaním približne 12 míľ a vyvrcholí sériou preletov s nízkym priechodom asi 800 stôp nad povrchom asteroidu pred vstupom na obežnú dráhu asteroidu na Silvestra. Ak bude NASA úspešná, Bennu sa stane najmenším objektom, ktorý agentúra kedy obiehala.
